1. Kamera obscura - (z łac. ciemna komnata) prosty przyrząd optyczny pozwalający uzyskać rzeczywisty obraz. Pierwowzór aparatu fotograficznego.

Początków tego urządzenia można się doszukiwać w starozytnej Grecji. Arystoteles podczas częściowego zaćmienia Słońca, zaobserwował obraz tworzony na ziemi przez promienie przechodzące między liśćmi drzewa. Euklides
w swojej Optyce opisywał prostoliniowe rozchodzenie się światła i
możliwość powstawania obrazu po przejściu promieni słonecznych przez
niewielki otwór.
2. Budowa aparatu analogowego
Aparat fotograficzny na błonę światłoczułą i jest przystosowany do naświetlania materiału światłotwórczego. Materiał ten umieszcza się we wnętrzu aparatu, w postaci zwiniętej błony,
która jest przewijana wewnątrz aparatu za pomocą odpowiedniego
mechanizmu, dla naświetlenia każdej z klatek filmu, lub też stosowane są
wymienne kasety z błonami ciętymi, które na potrzeby każdego zdjęcia wymienia się na tylnej ścianie aparatu. Działa to na zasadzie camera obscura (ciemne pomieszczenie).
Poprzednikiem aparatu klasycznego był aparat
otworkowy (ciemne pomieszczenie z małym otworkiem, np. po szpilce w
jednej ścianie i błoną światłoczułą na przeciwległej). W późniejszych
konstrukcjach zastąpiono otworek obiektywem, który skupiał na błonie,
poprzez soczewki, obraz na który był skierowany i wyostrzony.
3. Materiały światłotwórcze
Ogólne pojęcie oznaczające wszystkie wyroby wykazujące wrażliwość na światło, które są wykorzystywane w różnorodnych procesach fotograficznych. Należą do nich zarówno materiały
wrażliwe na światło widzialne jak również na bliską podczerwieńi ultrafiolet.
4. Budowa aparatu cyfrowego
Aparat cyfrowy zapisuje obraz podobnie jak informacje w pamięci komputera. Jego zaletą jest to, że otrzymane zdjęcia mogą być w prosty sposób zmieniane na komputerze, a następnie drukowane w dowolnej liczbie kopii.
Karty pamięci stosowane w aparatach cyfrowych jako nośnik danych mogą pomieścić dużo więcej zdjęć niż błony fotograficzne w związku z tym fotografowanie za pomocą aparatów cyfrowych jest tańsze. Ponadto nieudane zdjęcia można usunąć.
5. Typy aparatów cyfrowych
Lustrzanki cyfrowe (ang. DSLR, Digital Single Lens Reflex)
Jego konstrukcja oparta jest na klasycznej lustrzance jednoobiektywowej gdzie błonę światłoczułą zastąpiła duża matryca, o rozmiarach porównywalnych z pojedynczą klatką filmu małoobrazkowego 24 × 36 mm.
Zmiennoobiektywowe aparaty kompaktowe
Aparaty wielkością przypominające zwykłe aparaty kompaktowe jednak posiadające matrycę o rozmiarze podobnym jak w lustrzankach.
Aparaty typu bridge camera (potocznie hybrydy lub DSLR-like)
Szeroka grupa aparatów, których wspólną cechą jest brak optycznego układu celowniczego występującego w lustrzankach oraz brak cech konstrukcyjnych i użytkowych pozwalających jednoznacznie zaliczyć je do kompaktów. Z reguły oferują możliwość ręcznego ustawienia wielu parametrów, pod względem rozwiązań ergonomicznych zbliżone bywają do lustrzanek. Oprócz ekranu podglądu LCD przeważnie wyposażone są w wizjer elektroniczny (EVF) zapewniający podgląd obrazu wprost z matrycy.
Aparaty kompaktowe
Forma rozwojowa analogowych aparatów kompaktowych charakteryzująca się zwartą budową i niewielkimi rozmiarami oraz znacznym uproszczeniem i zautomatyzowaniem obsługi. Niewielkie rozmiary przetworników a co za tym idzie bardzo krótkie ogniskowe stosowanych obiektywów powodują, iż aparaty te charakteryzują sie dużą głębią ostrości, co z kolei powoduje, iż niekiedy nie stosuje się w nich układów ustawiania ostrości.